O alho (Allium sativum) é um dos temperos mais usados no mundo, presente em praticamente todas as cozinhas por seu sabor marcante, aroma inconfundível e propriedades medicinais. Rico em compostos como a alicina, o alho tem ação antimicrobiana, antioxidante e é considerado um alimento funcional.
Cultivar alho em casa é mais fácil do que parece — basta um dente, um pouco de paciência e o solo certo. Mesmo quem mora em apartamento pode plantar alho em vasos e colher cabeças inteiras no fim do ciclo.
Qual é a melhor época para plantar alho?
A melhor época para plantar alho depende da região e da variedade, mas geralmente ele se desenvolve melhor em clima frio a ameno, com temperaturas entre 10 °C e 20 °C.
- Melhor época no Brasil: de abril a julho, especialmente nas regiões Sul e Sudeste.
- Em locais muito quentes, o alho pode não formar bulbos bem desenvolvidos.
- É uma planta que prefere dias curtos e clima seco na fase de colheita.
Evite plantar em época de chuvas intensas, pois a umidade excessiva prejudica o desenvolvimento do bulbo.
Qual tipo de alho plantar?
Existem dois tipos principais de alho utilizados no cultivo:
- Alho nobre ou alho roxo: cabeças menores, porém mais aromáticas e com alto valor de mercado. Ideal para clima frio.
- Alho comum ou tropical: cabeças maiores, mas menos duráveis. Melhor adaptação ao clima quente.
Para plantar em casa, você pode usar dentes de alho orgânicos com broto visível, ou comprar alho-semente específico em casas de jardinagem.
Como preparar o solo para plantar alho?
O alho precisa de um solo fofo, fértil, bem drenado e rico em matéria orgânica, pois o bulbo precisa de espaço e leveza para se desenvolver.
Dicas para preparo:
- pH ideal: entre 6,0 e 6,8.
- Composição recomendada: 2 partes de terra vegetal, 1 parte de composto orgânico e 1 parte de areia grossa.
- Drenagem: fundamental — evite solos encharcados. Use canteiros elevados se necessário.
- Adube com húmus de minhoca, farinha de osso e esterco bem curtido.
Evite adubação rica em nitrogênio, que favorece folhas em vez de bulbos.
Como plantar alho passo a passo?
O alho é plantado por dentes (gomos) separados da cabeça, e não por sementes.
Passo a passo:
- Escolha dentes grandes, firmes e com a casca intacta.
- Separe os dentes e deixe a base (onde estava presa à cabeça) voltada para baixo.
- Plante com a ponta para cima, a cerca de 3 cm de profundidade.
- Espaçamento: 10 a 15 cm entre plantas e 25 a 30 cm entre fileiras.
- Regue com moderação após o plantio.
O broto começa a aparecer entre 7 a 15 dias após o plantio, dependendo do clima.
O alho é uma planta de crescimento lento, que exige paciência e alguns cuidados básicos ao longo do ciclo, que dura entre 4 a 6 meses.
Cuidados essenciais:
- Rega: mantenha o solo úmido nas primeiras semanas. Depois, regue só quando o solo estiver seco.
- Luz solar: precisa de sol pleno, pelo menos 6 horas por dia.
- Capina: evite mato ao redor, pois o alho não compete bem com outras plantas.
- Adubação de cobertura: a cada 30 dias, aplique composto leve ou NPK 4-14-8.
- Controle de umidade: o excesso de água pode causar apodrecimento do bulbo.
Nos últimos 20 dias antes da colheita, suspenda as regas para firmar os bulbos.
Quando e como colher o alho?
A colheita do alho ocorre entre 120 a 180 dias após o plantio, dependendo do clima e da variedade.
Como saber se está na hora de colher:
- Quando as folhas começarem a secar e tombar naturalmente, está na hora de colher.
- Use uma pá ou garfo para soltar o solo e puxar com cuidado o bulbo inteiro.
- Após colher, pendure os bulbos para secar em local seco e arejado por 10 a 15 dias.
- Depois da cura, corte as folhas secas e armazene em local fresco e escuro.
Se bem armazenado, o alho pode durar até 6 meses.
Posso plantar alho em vaso?
Sim! O alho pode ser cultivado em vasos, jardineiras ou caixas de plantio, desde que o recipiente tenha boa profundidade (25 cm ou mais) e boa drenagem.
Dicas para cultivo em vaso:
- Use vasos com furos no fundo e camada de brita ou argila expandida.
- Plante os dentes com 10 cm de espaçamento.
- Posicione em local ensolarado.
- Regue com moderação e observe o crescimento das folhas.
O cultivo em vasos é ideal para hortas urbanas, varandas e cozinhas com boa iluminação.
Quais pragas e doenças afetam o alho?
O alho é uma planta relativamente resistente, mas pode ser atacado por pragas e doenças se cultivado em condições de umidade ou solo contaminado.
Pragas comuns:
- Trips: sugam a seiva e deformam as folhas. Use óleo de neem ou extrato de alho com pimenta.
- Nematóides: atacam as raízes. Use rotação de culturas e adubos orgânicos.
- Lagartas: aparecem na fase de brotação. Retire manualmente.
Doenças frequentes:
- Mofo-branco: causado por excesso de umidade. Use canteiros bem drenados.
- Ferrugem: manchas alaranjadas nas folhas. Corte partes afetadas e evite molhar a folhagem.
- Podridão: evite excesso de água e sempre plante em solo limpo.
Ambientes ensolarados e secos são ideais para prevenir problemas no cultivo.
FAQ – Perguntas frequentes sobre cultivo de alho
1. Posso plantar alho comprado no mercado?
Sim, desde que esteja firme e saudável. Dentes com broto são ainda melhores.
2. Quanto tempo o alho leva para crescer?
De 4 a 6 meses após o plantio, dependendo do clima e da variedade.
3. Alho precisa de muita água?
Não. É sensível ao excesso de umidade. Regue apenas quando o solo estiver seco.
4. Posso plantar alho em apartamento?
Sim, em vasos com boa drenagem e sol direto por várias horas por dia.
5. O alho rebrota depois de colhido?
Não. Após a colheita, deve-se plantar novos dentes para iniciar um novo ciclo.